SOMMA - VESUVIO
Il Vesuvio, o più propriamente il Somma-Vesuvio, è un strato-vulcano di medie dimensioni che raggiunge un'altezza massima di 1.281 m s.l.m. Esso è costituito dal più vecchio vulcano del M. Somma, la cui parte sommitale sprofondò generando una caldera, e dal più recente vulcano del Vesuvio, cresciuto all'interno di questa caldera. L'immagine mostra la ricostruzione qualitativa del profilo originario dell'antico vulcano del Somma (in rosso - basato sul lavoro di Cioni et al., 1999). Il M. Somma è ciò che rimane del fianco settentrionale del vecchio edificio.
L'attività vulcanica nell' area del Somma-Vesuvio risale ad almeno 400.000 anni fa, età di alcune lave trovate in perforazioni profonde 1.345 m. La storia dell'apparato vulcanico Somma-Vesuvio è iniziata circa 25.000 anni fa.
Negli ultimi 25 mila anni il Vesuvio è stato caratterizzato da tipi di attività estremamente variabili riconducibili, per semplicità, a tre principali tipologie eruttive:
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eruzioni moderate, essenzialmente effusive
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eruzioni forti, esclusivamente esplosive (subpliniane)
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eruzioni catastrofiche, esclusivamente esplosive (pliniane)
Le principali caratteristiche di ciascun tipo sono:
tipo di eruzione |
volumi dimagma emesso |
periodi di quiescenzaprecedenti l'eruzione |
| moderata | piccoli (dell'ordine di 0.01 kmc) |
brevi (dell'ordine degli anni) |
| subpliniana | medi (dell'ordine di 0.1 kmc) |
lunghi (da decenni a qualche secolo) |
| pliniana | grandi (maggiori di 1 kmc) |
molto lunghi (da diversi secoli a più di un millennio) |
La storia eruttiva del Vesuvio è quella più conosciuta tra i numerosi vulcani attivi che costellano la superficie terrestre. Ciò nonostante la documentazione storica inizia con l'eruzione del 79 d.C. che distrusse tra l'altro Pompei, Ercolano ed Oplonti; da quel momento tutte le eruzioni verificatesi sono con molto probabilità segnalate, ma è solo a partire dall'eruzione del 1631 che si ha una certa accuratezza nella descrizione delle fenomenologie. Le eruzioni precedenti il 79 d.C. invece, sono state identificate in base ad analisi stratigrafiche.
